WINTERSWIJK – Het asielzoekerscentrum (azc) in Winterswijk zette zaterdag de deuren wijd open. Het azc, dat er al 23 jaar zit, is geen plek met een hek eromheen en een slagboom. Het is een open terrein met meerdere woongebouwen. Daartussen staan vandaag volop kraampjes met eten en informatie. Er is muziek en er wordt volop gedanst door de bewoners.
AZC Winterswijk opent haar deuren – Foto: Omroep Gelderland
400 asielzoekers wonen er afkomstig uit meer dan 45 landen. Eén van hen is Nader uit Syrië. Hij laat de kamer zien waar hij nu al ruim twee jaar woont. Aan weerszijden van de kamer een bed en een kast. Ertussen een kleine tafel met een stoel.
'Ze helpen ons'
“Ik vind het leuk hier. Heb goed contact met de medewerkers en met mijn docent Nederlands. Ook de Nederlanders hier in de buurt zijn aardig. Ze helpen me als in de winkel iets niet lukt”, vertelt hij.
Enkele van die Nederlandse buurtbewoners lopen rond op de open dag. Een jong gezinnetje haalt net een bordje lekker eten en vertellen. “We lopen vaak langs het azc en wilden wel eens weten hoe het er van binnen uit ziet. Kennis maken met de bewoners.” Overlast ervaren ze niet.
'Verbazing over nieuws'
Dat vertelt iets verder ook een vader die voor zijn kinderen net een suikerspin laat draaien. “Ik verbaas me over de berichten in de media. Mensen die bang zijn dat een azc voor overlast zorgt of dat er dieven wonen. Dat is écht niet zo. We hebben nooit overlast en ik woon er vlak naast.”
In het verleden is dat wel anders geweest vertelt locatiemanager Marc Muis van het COA, de organisatie die de opvang regelt. “Er was jaren geleden wel sprake van overlast. Dan kun je de daders straffen, maar het werkt veel beter als je ze verplichte maatregelen om dingen te leren oplegt. Dat werkt beter. En daarnaast hebben we heel intensief contact gezocht met de buurt, met de wijkagent, met zorgorganisaties. Dat heeft de situatie echt enorm verbeterd.”
En dus staan buurtbewoners en asielzoekers nu gezellig samen op het feestterrein midden in het azc. “Je moet gewoon meedoen met de buurt,” zegt één van de bewoners.
Doetinchem over uit de hand gelopen azc-protest: ‘Dit was extremisme’
Vijf man vast na rellen Doetinchem, agent heeft mogelijk gehoorschade
Geschreven door Annemieke Schakelaar
Mail ons!
Heb jij een tip of opmerking? Mail naar de redactie: redactie@1achterhoek.nl.