WINTERSWIJK – Wandelen blijft maar populair. Dat merkt de organisatie van de Nijmeegse Vierdaagse, die in een mum van tijd alle 47.000 startbewijzen kwijt was. En dat merkt ook de Stichting Landschapsbeheer Gelderland, beheerder van de razend populaire Klompenpaden. De Klompenpaden, voor het overgrote deel in Gelderland, hebben een recordjaar achter de rug. Er zijn nu 177 wandelroutes en de website is vorig jaar 1,2 miljoen keer bezocht
Het Klompenpad. – Foto: Marcel de Bont Fotografie
Klompenpaden zijn rondwandelingen die helemaal of gedeeltelijk over particuliere erven gaan, schrijft Omroep Gelderland. “Door weilanden en boomgaarden, over akkers, langs sloten”, aldus milieuwetenschapper Erik van Eek, projectcoördinator van de Gelderse Klompenpaden. “Een nieuw pad wordt altijd samen met een lokale gemeenschap ontwikkeld. De inwoners komen met een plan, leggen contact met de gemeente en als iedereen mee wil doen komen wij in actie. Het ontwikkelen van een nieuw pad duurt anderhalf tot twee jaar.”
Een rondje lopen
Hoewel het eerste Klompenpad ooit in Utrecht openging, vormt Gelderland nu de voorhoede met 143 van de 177 paden. Het eerste Gelderse pad dateert uit 2008. Van Eek: “Wandelaars komen uit heel Nederland en ook uit het buitenland. Het voordeel van deze paden is dat je altijd een rondje loopt: het beginpunt is ook het einde. De routes zijn tussen de 5 en 25 kilometer lang en enkele zijn speciaal ingericht voor kinderen. Je kunt routes combineren. Onderweg kom je van alles te weten over het landschap.”
Record-Klompenpadloper is Jac Meter (70) uit Putten. Hij voltooide al 158 routes en probeert alle paden te lopen. “Ik ben ermee begonnen toen ik bij mijn pensionering in coronatijd geen afscheidsfeestje mocht houden. Toen heb ik gasten uitgenodigd om met mij te gaan wandelen, want dat mocht wel. Ik nodig nog steeds voor elke wandeling iemand uit. Dat levert mooie gesprekken op én mooie natuurbelevingen. Ik heb al veel bijzonders meegemaakt.”
Meter vindt de Klompenpaden onder andere zo leuk omdat ze over particuliere erven gaan. “Je komt op plekken waar je anders niet mag komen. Het is daar heel rustig. Ik heb lang in de landschapsontwikkeling gewerkt en kom nu in gebieden waar ik vroeger aan werkte. Ik zie stukken land die ik nooit eerder zag.”
Geen honden, geen hardloopgroepen
Al 1200 grondeigenaren hebben hun erf opengesteld. Dat betekent wel dat de lopers zich aan wat voorwaarden moeten houden: honden mogen niet mee, want daar zou vee van kunnen schrikken. Mountainbiken, fietsen en hardloopgroepen zijn verboden. “En veel paden zijn niet geschikt voor kinderwagens of mensen met een rollator of rolstoel, omdat er wel eens over hekken geklommen moet worden. Jammer voor die groepen, maar dat zijn keuzes die zijn gemaakt”, aldus Van Eek.
Gelderland krijgt er dit jaar tien nieuwe paden bij. In de hele provincie zijn nu Klompenpaden te vinden, die door 1750 vrijwilligers worden bijgehouden. “Dorpen zijn meestal blij met een klompenpad”, zegt Van Eek, “want de wandelaars besteden ook wat onderweg. Of ze blijven in de buurt logeren; het geeft economische reuring. En het onderhouden van een pad is goed voor de lokale verbondenheid.”
Geschreven door Sven Dimmendaal
Mail ons!
Heb jij een tip of opmerking? Mail naar de redactie: redactie@1achterhoek.nl.