LICHTENVOORDE – Het college van burgemeester en wethouders van Oost Gelre vraagt de gemeenteraad om krediet voor de aankoop van de Bonifatiuskerk en de naastgelegen pastorie in Lichtenvoorde. Het college ziet in de aankoop een unieke kans om grip te houden op de toekomstige invulling van deze beeldbepalende plek aan de entree van het dorpscentrum.
Gemeente Oost Gelre wil Bonifatiuskerk en pastorie Lichtenvoorde aankopen: regie op toekomst dorpshart. – Foto: PR
De gemeente is al geruime tijd in gesprek met de Parochie HH. Paulus en Ludger Oost-Achterhoek. Door het teruglopende aantal kerkgangers, vrijwilligers en inkomsten ziet de parochie zich genoodzaakt de kerk en pastorie van de hand te doen. Vicevoorzitter van het parochiebestuur, Jos Rosendaal, noemt het een moeilijke beslissing: “Maar we zijn dankbaar dat de gemeente bereid is deze bijzondere plek over te nemen.”
Wethouder Jos Hoenderboom benadrukt het belang van regie op de toekomstige invulling: “De kerk en pastorie zijn onlosmakelijk verbonden met de gemeenschap van Lichtenvoorde. Door deze panden aan te kopen, kunnen we sturen op een nieuwe bestemming die past bij het karakter van het dorp. We behouden belangrijk erfgoed én versterken het dorpshart.”
Nieuwe plek voor cultuur, ontmoeting en maatschappelijke initiatieven
De aankoop sluit aan bij de ambities uit het coalitieprogramma 2022–2026 ‘Samen gaan we de uitdaging aan’. De gebouwen bieden volgens de gemeente kansen voor een breed scala aan functies: van cultureel podium en expositieruimte tot multifunctionele locatie voor evenementen, bijeenkomsten of congressen. Wethouder Ellen Dusseldorp-Ribbers: “Lichtenvoorde heeft momenteel geen geschikte locatie voor grotere indooractiviteiten. Deze aankoop kan een impuls geven aan het sociale en culturele leven.”
Blijvende plek voor parochiegemeenschap?
Hoewel de kerkfunctie formeel zal eindigen, onderzoekt de gemeente of de parochiegemeenschap in de toekomst toch een plek kan behouden binnen het gebouw. Rosendaal spreekt zijn waardering uit: “We zijn blij met de toezegging dat de gemeente gaat kijken naar mogelijkheden voor samenkomst van de parochianen in de nieuwe invulling.”
Besluitvorming en vervolgproces
Als de gemeenteraad op 23 september instemt met het kredietvoorstel, wordt de overdracht van kerk en pastorie voorzien op 31 december 2026. Die tussenliggende periode biedt ruimte voor een zorgvuldig vervolgproces. Een speciaal projectteam zal zich buigen over de toekomstige invulling, waarbij een marktconsultatie en intensieve betrokkenheid van inwoners, ondernemers en maatschappelijke organisaties centraal staan. “Dit wordt een traject vóór en mét de gemeenschap,” aldus beide wethouders.
De parochie zal haar leden op woensdag 2 juli informeren over de voorgenomen verkoop.
Geschreven door Sven Dimmendaal
Mail ons!
Heb jij een tip of opmerking? Mail naar de redactie: redactie@1achterhoek.nl.