AALTEN – De plannen van de gemeente Aalten om een asielzoekerscentrum te realiseren aan de Singelweg blijven niet onopgemerkt. Buurtbewoners, politieke partijen en andere inwoners reageren gemengd op het voorstel voor de opvang van maximaal 300 asielzoekers in tijdelijke woningen. Hoewel de gemeente het project ziet als een morele plicht, groeit de weerstand in de directe omgeving.
Een spandoek en protestvlaggen op de plek waar het AZC moet komen – Foto: Omroep Gelderland
Een buurtbewoner die anoniem wil blijven (naam bij redactie bekend) en pal tegenover het beoogde terrein woont, noemt de locatie ‘de meest ongelukkige plek die je kunt kiezen’. Ze wijst op de ligging van wijk ’t Slaa. “Een rustige buurt met veel gezinnen en kinderen.”
Volgens haar is het onduidelijk wat de komst van het azc gaat betekenen voor de veiligheid en leefbaarheid. “De asielzoekers zullen straks langs ons huis naar het centrum lopen. Hoe gaat dat eruitzien?” Ook voelt ze zich misleid: “Er is ons altijd gezegd dat hier nooit gebouwd zou worden, maar blijkbaar is dat ineens veranderd.”
Ook andere bewoners uiten hun zorgen. Zij vinden dat de gemeente eerst werk moet maken van betaalbare woningen voor jongeren en andere woningzoekenden. “Laat het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) maar een deurtje verder gaan”, zegt een buurtbewoner.
De kritiek komt niet alleen van buurtbewoners. Een online petitie tegen de komst van het azc is inmiddels meer dan 800 keer ondertekend. Daarbij moet wel worden gezegd dat een deel van de ondertekenaars niet uit Aalten zelf komt.
Sommigen zien juist kansen
Tegelijkertijd zijn er ook inwoners die de plannen genuanceerder bekijken. “Het kan ook goed uitpakken”, zegt een andere buurtbewoner. “Als we samenwerken en er goede begeleiding komt, kunnen er ook mooie dingen ontstaan. En als er problemen zijn, moeten die gewoon worden aangepakt”.
De lokale politiek is verdeeld. De VVD Aalten stelt dat het beter is om woningen te bouwen voor statushouders en andere woningzoekenden, zodat de druk op bestaande azc’s afneemt. “Driehonderd mensen op één plek past niet bij de gedachte van spreiding”, aldus de fractie. Kleinschalige opvang zou volgens hen beter zijn voor de integratie.
'Voor inwoners komt het als een verassing'
Het CDA erkent de morele en wettelijke plicht om vluchtelingen op te vangen, maar benadrukt dat eerder met brede steun een motie in de gemeenteraad is aangenomen om op deze locatie juist starterswoningen te bouwen. “Dat uitgangspunt blijft voor ons overeind”, aldus de partij. Op een ander perceel aan de Singelweg gaat de gemeente wel meteen starten met het bouwen van betaalbare huizen, vooral voor starters.
Gemeentebelangen Aalten twijfelt vooral aan de haalbaarheid van het plan. “Is er wel voldoende draagvlak voor deze uitvoering? De reacties op sociale media zijn veelal negatief. We houden ons standpunt voorlopig open”, zeggen ze. D66 Aalten vindt het goed dat Aalten haar verantwoordelijkheid neemt, maar hekelt het gebrek aan communicatie: “Voor veel inwoners kwam dit als een verrassing”.
De BBB-HMV is kritisch op het proces en stelt dat de gemeente eerder transparanter had moeten zijn. “Er is jarenlang nauwelijks gebouwd voor jongeren, en nu kan er ineens snel een azc uit de grond worden gestampt. Dat steekt”, aldus de partij.
Bewonersbijeenkomsten
Deze week organiseert de gemeente besloten bijeenkomsten voor direct omwonenden. Op maandag 19 mei volgt een openbare bijeenkomst in de Zuiderkerk, waar mensen zich voor kunnen aanmelden. Als er veel belangstelling blijkt, komt er een tweede bijeenkomst.
De gemeenteraad buigt zich na de zomer over het definitieve besluit. Tot die tijd werken de gemeente en het COA de plannen verder uit. De gemeente gaat dan ook in gesprek met inwoners.
Wat vind jij als omwonende of inwoner van Aalten van de komst van het azc? Maak je je zorgen, of zie je juist kansen en ben je voorstander van de opvang? Laat het ons weten. Reageren kan via dkleingunnewiek@gld.nl
Deze gemeente wil 300 asielzoekers opvangen in veertig tijdelijke woningen
Geschreven door Davie Klein Gunnewiek
Mail ons!
Heb jij een tip of opmerking? Mail naar de redactie: redactie@1achterhoek.nl.